El Wi-Fi no fue el primer método de transferencia inalámbrica de datos entre dispositivos cercanos. Las primeras PDA utilizaban infrarrojos, que permitían sincronizar las citas del calendario y las bandejas de entrada del correo electrónico, por ejemplo. Pero los infrarrojos son direccionales, así que para conectar la PDA y el PC había que apuntar al adaptador de infrarrojos y quedarse quieto durante varios segundos.
Como dato curioso, el Telex inalámbrico ya envió datos por medio aéreo, seguramente antes de esa época. Esta mas cerca de un fax que de un modem de 56K pero fue el primer método inalámbrico de datos para el público en general (para empresas con pasta al principio vamos).