Un componente clave de cualquier procesador es la descodificación de instrucciones,es decir, analizar un código de operación numérico y averiguar qué acciones deben realizarse. El 8086, de 1978, tiene un conjunto de instrucciones complejo (CISC), lo que convierte la decodificación de instrucciones en todo reto. El primer paso en la descodificación de una instrucción 8086 es algo llamado ROM de descodificación de grupo, que clasifica las instrucciones en unos 35 tipos que controlan cómo se descodifica y ejecuta la instrucción. Artículo sobre la ROM de decodificación de grupo del 8086.